Cultivo de cítricos

Los cítricos cultivados en España se desarrollan, histórica y mayoritariamente, en régimen de regadío (91,6% de la superficie total dedicada a este tipo de cultivos). Esto se debe a que son un tipo de cultivo que requiere una abundante cantidad de agua para su óptimo desarrollo, por lo que necesita abundantes precipitaciones o, en el caso de no obtenerlas de forma natural, se deben cubrir mediante riego. Para llevar a cabo esta labor, Agbar Agriculture le ofrece sistemas de riego que más se ajustan a sus necesidades y a las de su explotación de cítricos, de forma que se le proporcione la cantidad y calidad adecuada en cada momento de su desarrollo.

El riego por goteo es la estrategia más adecuada para garantizar el éxito del cultivo de cítricos. Para una óptima aplicación del riego por goteo, es importante que el árbol posea un mínimo volumen radicular, en torno a un tercio del marco de plantación en el caso de explotaciones con marcos de plantación muy amplios. Aunque la dinámica de crecimiento radicular de los cítricos es inferior a la de otros cultivos, es frecuente encontrar problemas de adaptación como descensos de la producción, disminución del tamaño de los frutos, amarillamiento del follaje y pérdida de hojas, que se pueden evitar incrementando el porcentaje de superficie mojada por los goteros a un 40% de la superficie del marco ocupado por cada árbol, en marcos iguales o inferiores a 5×5. El riego por goteo enterrado, por su parte, optimiza aún más el agua y los fertilizantes, al reducir la evapotranspiración del cultivo.

En Agbar Agriculture le asesoramos para ayudarle a identificar la necesidad de su cultivo, el momento y el tipo más adecuado de tareas correspondientes a la poda de su cultivo de cítricos. La poda de los cítricos es una práctica indispensable que persigue una distribución homogénea del área foliar, mejorar la ventilación y la recepción de luz solar y establecer una estructura del árbol capaz de soportar el peso de los frutos, eliminando las ramas más débiles o mal ubicadas y otorgando nuevo vigor a la planta cuando sea adulta para que mantenga un adecuado nivel de productividad durante el mayor tiempo posible.

Los cítricos son una especie que tiene hábito de formación en bola y de producción en la periferia, por lo que se recomienda lobular las formas para aumentar la superficie que atrapa luz y aumentar la producción. En función del tipo de corte que hagamos a las ramas, la poda de los cítricos puede ser de despunte o de aclareo. El corte de despunte consiste en eliminar una pequeña parte de las ramas para estimular la aparición de yemas laterales que formen una planta más equilibrada. El corte de aclareo retira las ramas o brotes por completo, desde su inserción en el tronco, para favorecer el crecimiento de las demás, consiguiendo una mejor iluminación y ventilación hacia el interior de la copa.

Dependiendo del objetivo que buscamos para nuestra explotación de cítricos, podemos diferenciar tres tipos de poda: de formación, de mantenimiento o fructificación y de renovación o rejuvenecimiento. Hay expertos que añaden otro tipo, en el inicio de la vida de la planta, la denominada poda de plantación, que consiste en eliminar los brotes que aparezcan en los primeros 50 centímetros del tronco para que se forme una estructura robusta a partir de esa altura.

La poda de formación ha de ser muy suave, durante los dos o tres primeros años de vida del árbol, cuando las plantas son jóvenes, para favorecer la entrada en producción, sin embargo, esta poda disminuye la cosecha de forma proporcional a la intensidad de poda debido a que los cítricos son una especie perennifolia que acumula las reservas en ramas, brotes y hojas. Su objetivo es establecer una planta con una estructura equilibrada, fuerte y que permita una óptima ventilación y entrada de luz solar.

Dependiendo del corte, está el despunte (eliminar parte de las ramas para estimular que broten yemas laterales y una planta más uniforme) y el aclareo (eliminar ramas completas desde su inserción con el tronco para favorecer el crecimiento de las otras y mejorar la entrada de luz al interior de la copa. En función del propósito de la poda, nos encontramos con la poda de formación (se realiza en los dos o tres primeros años de la plantación para obtener una planta equilibrada en su estructura), la poda de fructificación y mantenimiento (eliminar una rama para facilitar la nutrición e iluminación de otras que están a su alrededor), la poda de rejuvenecimiento (para árboles maduros que comienzan a reducir su productividad, que consiste en eliminar una parte importante de la copa) y la poda de limpieza (persigue fines fitosanitarios al eliminar ramas secas, rotas o enfermas por una plaga). Y dependiendo de la época, puede ser una poda de invierno (se realiza durante el reposo vegetativo, normalmente, desde diciembre hasta antes de iniciar la brotación en primavera, para variedades tempranas o medianamente tardías) y una poda en verde (se lleva a cabo en pleno crecimiento vegetativo, principalmente, en variedades tardías, a finales de primavera, después de cosechar los frutos de la campaña anterior).

La poda de cítricos se adapta muy bien a la mecanización y genera una gran cantidad de restos vegetales. En muchos casos, se recomienda su trituración e incorporación al suelo, lo que supone un ahorro en abonado y una mejora en la estructura vegetal del suelo. Hay que elegir las herramientas adecuadas y desinfectar los utensilios que hayamos utilizado antes y después de cada poda para prevenir la propagación de enfermedades.

La última fase de la producción del cultivo de cítricos es la recolección de sus frutos. En Agbar Agriculture, contamos con la tecnología más moderna y la maquinaria más adecuada para llevar a cabo la recogida de la cosecha. Ya es posible realizar una recolección mecanizada, con el objetivo de mejorar la rentabilidad de la plantación, permitiendo, en primer lugar, una recolección manual más temprana y con selección de calibre para consumo fresco; y una posterior recolección mecanizada, cuando la fruta está más madura, para la industria.